Recipiente em vidro, de forma cilíndrica terminando em gota numa das extremidades e em argola na outra. No seu interior, hermeticamente fechados, encontram-se quatro líquidos, mercúrio, água, azeite e óleo, não suscetíveis de se misturar que ocupam cerca de metade do volume. Quando líquidos não miscíveis, e sem acção química uns sobre os outros, se encontram em equilíbrio no mesmo recipiente, sobrepõem-se pela ordem decrescente das suas densidades, a partir do fundo, e as suas superfícies de separação são, na sua parte média, sempre planas e horizontais.
